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La Cumbre Global de Liderazgo

Entries in Tabernáculo Bíblico Salem (3)

Friday
Jul062012

¿Dónde está Dios?

Por Pat Okker

Pat llena las bolsas con Fertilizante Orgánico con Julia Parcell durante su viaje de trabajo a El EspinoEn el mes de mayo tuve la maravillosa oportunidad de visitar El Salvador como parte de un equipo misionero de Missouri, me siento afortunada de haber conocido a tanta gente maravillosa allí: gente como Nuria, un Asesor Eclesial absolutamente valiente, o Verónica, cuya cocina y trabajo están llenos de una increíble pasión por los demás, o Cristian, un chico que habla rápido y desea convertirse en un pastor. Al mismo tiempo que estas personas me llenaron de una visión de Dios durante en el trabajo, yo también encontré a Dios esa semana en algunos lugares sorprendentes.

El primero fué un volcán de cemento: una de nuestras jornadas de trabajo se centraron en la mezcla de concreto para la casa que estábamos ayudando a construir. La fundación ya había sido excavado por miembros de la comunidad y nuestra tarea consistía en transportar y mezclar arena, grava y cemento. El paso final consistió en combinar todos los ingredientes con agua en un volcán de tierra, con todo el mundo caminando en un pequeño círculo, finalizamos con un agotante y adolorido tiempo usando la pala. Es el tipo de trabajo favorece a crear amistades, sin importar la edad, la capacidad, idioma o nacionalidad, y sé que cada vez que oigo la frase "Caminando Juntos", siempre voy a recordar a los amigos (de los EE.UU. y El Salvador) que hice caminando alrededor de esos volcanes de mezcla, con pala en mano.


Jan (a la izquierda) preparándose para jugar salta cuerda con los niñosSi los volcanes de cemento me recuerdan el poder de trabajar juntos, una sencilla cuerda para saltar me recuerda del rol poderosamente equitativo del juego. Uno de los miembros de nuestro grupo Jan tuvo la brillante idea de llevar una cuerda para saltar, y durante las tardes se convirtió en un imán para los niños de la localidad. En la celebración de clausura, un joven, que tiene lo que en los Estados Unidos. se llama una discapacidad, se unió a la diversión de saltar la cuerda, con muchos aplausos y también algunas lágrimas de los adultos. Este momento fue un testimonio de la poderosa obra que el Pastor Santos y la iglesia está haciendo en El Espino para apoyar y cuidar a nuestros hermanos y hermanas, que tienen como ellos lo llaman "Capacidades Especiales".

Durante nuestro viaje, un grupo de nosotros visitó a Raquel, una niña de once años que vive en una sencilla casa con su familia. Raquel utiliza una silla de ruedas con la cual se le dificulta asistir a la escuela, sin embargo ella sueña con convertirse en una periodista. Cuando nos íbamos, su madre dijo que debíamos esperar, ya que ella ya había enviado a alguien a la ciudad a comprar una botella de Coca-Cola para compartir con nosotros. Esa botella de Coca-Cola, sin duda comprada con dinero que la familia necesitaba para otras cosas, llegó unos minutos más tarde. Nunca me ha gustado la cola, pero ese vaso de refresco era tan dulce y nutritivo como cualquier otro jugo de uva de Santa Cena que me hayan ofrecido.

La Biblia está llena de imágenes de lugares sorprendentes en donde podemos encontrar a Dios. Después de una semana maravillosa con ENLACE en El Salvador, mi propia lista de este tipo de imágenes ahora siempre incluyen no sólo los rostros de los Santos Pastor, Nuria, Verónica, y tantos otros, sino también un volcán de cemento, una cuerda para saltar, y un vaso de Coca-Cola. Dios le bendiga.

Thursday
Mar292012

Peligroso y Atrevido: El Viaje de Una Mujer a Un Territorio Desconocido

Estela temblaba al entrar por primera vez a la comunidad Zacamil. Una comunidad con un alto nivel de actividad de maras, ningún líder comunitario tenía el valor de trabajar allí.  A pesar de la amenaza a su seguridad, ella persistió y oró: “Señor voy a ir sola, pero se que un ejército está a mi alrededor, y si esto es tu voluntad se que me ayudarás”. Ese día fue el inicio de una singular relación entre los miembros de una pandilla y un líder eclesial. En los últimos meses, está relación de Estela con estos jóvenes ha crecido hasta convertirlos en amigos. A través de la amistad y compasión de Estela, ellos reconocieron una iglesia comprometida a cuidar por todos en su comunidad.

En Junio de 2011, una mujer de la oficina de la alcaldía local, Ludivina López, se acercó a la iglesia  Tabernáculo Bíblico Salem para contarles sobre las necesidades en la comunidad Zacamil. Ludi explicó que Zacamil había sido excluida de un proyecto recientemente patrocinado por el gobierno debido a la actividad de pandillas en el área, pero que un grupo de jóvenes estaban interesados en aprender sobre huertos caseros y cultivo de tilapias. La iglesia aceptó el desafío y por el hecho ser Estela la más cercana a esta comunidad se volvió la representante de la iglesia para ese proyecto.

Uno de los participantes, cosechando tilapias.Vilma Estela Ventura de Pérez, es una líder eclesial, sin embargo nunca estuvo interesada en identificar necesidades materiales en su propia comunidad, olvidando a los que estaban afuera de la iglesia, fue hasta el Retiro Anual de Pastores y Líderes de ENLACE en 2010 en donde ella reconoció: “La enseñanza y reflexiones me ayudaron a descubrir el propósito que Dios realmente tenía en mi vida y comencé a involucrarme”.

Desde entonces, Estela ha estado participando activamente en muchos de los proyectos de la iglesia. Los dos más sobresalientes han sido el trabajar con los jóvenes en pandillas y el de niños con necesidades especiales. Ella dice: “Al principio los proyectos no fueron faciles, pero trabajé muy cerca del pastor Santos, y él ha sido una gran ayuda.”

Un día Estela fue a visitar Zacamil y fue sorprendida al ver que sus amigos habían traído a otros amigos para trabajar con ellos. Ahora cinco de ellos trabajan juntos en el mismo huerto, y tienen más de 50 plantas de repollo, 400 de tomate, algunas de chile verde, y cada uno tiene un estanque de tilapias. Estela comparte: “Ellos dicen que nunca pensaron ser capaces de cultivar vegetales y peces. Antes del proyecto no tenían esperanza y estaban excluidos”.

Uno de los beneficiarios de huertos, dice: “Al principio uno sin experiencia siente que va fallar, pero al estar unidos con otros, uno siente que no puede fallar. Todos los que tenemos un huerto casero estamos orgullosos de producir alimento nutritivo para nosotros mismos.”

Estela está emocionada de estar trabajando con ellos y solamente lamenta que la iglesia no se hubiera dado cuenta de estas necesidades mucho antes, y se pregunta: “Mi Dios, por qué toma tanto tiempo para nosotros despertar a esta realidad?”.

Thursday
Sep222011

Un Muro de Amor y Seguridad

“El muro de la escuela es un gran logro porque tiene un significado importante para los estudiantes y padres. Hay pandillas alrededor de la escuela y este muro significa seguridad para los niños y adolescentes. Esto no es solamente importante para la escuela, sino que también es importante para la iglesia. Como pastor, siento que estamos logrando las metas que nos hemos propuesto.” Pastor Santos Carpio.

La Escuela Pública de Miraflores da clases desde kindergarden hasta noveno grado y es la única opción de educación formal en la comunidad. La Escuela tiene 6 maestros y sirve actualmente a 353 estudiantes entre las edades de 5 y 17 años. Hasta hace unos días, la única seguridad de la escuela era una malla ciclón alrededor de todo el lugar, pero esta vieja malla era insuficiente protección para los alumnos, maestros, inmobiliario y equipo e incluso la misma infraestructura de la escuela. Por ello 
la necesidad de construir un muro con bloques de cemento alrededor de su  perímetro fue identificado hace nueve años.

Aunque la escuela buscó ayuda varias veces, nunca obtuvieron resultado. Sin embargo desde hace un par de años, la urgencia por seguridad en el área se ha visto incrementada debido al incremento de violencia hacia este sector de la juventud. En todo el país, es alarmante cómo se han incrementado ataques a estudiantes, a la fecha ya existen reportes de más de una centena de estudiantes asesinados.

 Con estos altos números en mente, Rosa Alicia Martínez, la directora de la escuela en Miraflores, admitió,

“Una de las mayores necesidades para la escuela ha sido el muro permimetral” porque hay gente que no pertenece a la escuela quienes vienen a cualquier hora. Eso afecta el proceso normal de las clases y la comodidad de los estudiantes.” La directora está emocionada que la iglesia del Pastor Santos haya ayudado a crear un ambiente más seguro para los estudiantes y maestros en Miraflores.

Gracias a Dios que el Tabernáculo Bíblico Salem llegó a nosotros! Este es un sueño para mí. Hemos visto los resultados de su trabajo, y las personas de la comunidad están respondiendo. No fue hasta que la iglesia se nos unió que la alcaldía nos ayudó un poco. Los miembros de la iglesia vinieron y trabajaron, y los padres también jugaron un rol en el trabajo. Los alumnos más antiguos son voluntarios en el proyecto también, y ahora, inclusive los Estadounidenses se nos han unido para ayudar a construir el muro!” Rosa Alicia Martinez, Directora en la Escuela de Miraflores.

La construcción del muro ha sido dividida en cuatro etapas, que corresponden a la parte de atrás, el frente, y los laterales de la escuela. La Iglesia Timberline de Fort Collins, Colorado fueron admirados por los habitantes ya que agarraron sus palas y se unieron a la iglesia local por dos semanas, para trabajar en el muro desde su inicia hasta lograr culminar la primera etapa, primero 17 jovencitos y su pastor juvenil y luego 17 adultos y cinco adolescentes, estos últimos además trajeron un equipo médico y realizaron visita a hogares en necesidad.

“El impacto fue enorme, y todos estaban motivados por la visita de los Norteamericanos. Su servicio ha hecho que la comunidad se siente que puede hacer grandes cosas, y la iglesia ha confirmado que lo que están haciendo es para el Señor. Ahora, se sienten fortalecidos y más comprometidos.” Nuria Reyes, Asesor Eclesial en El Espino.

Después de años de desear y esperar por un muro para la escuela, la comunidad finalmente ha logrado su sueño a través del liderazgo de la iglesia local y la colaboración de la escuela, la asociación de padres, y la alcaldía. El trabajo no hubiera sido posible sin la asociación con la Iglesia  de Timberline la cual ha ayudado a proveer el asesoramiento y el apoyo técnico de ENLACE, así como también cerrando brechas de financiamiento para el muro tan necesitado.  Deseamos agradecer a la Iglesia de Timberline por su generoso apoyo y felicitar a la Iglesia Tabernáculo Bíblico Salem por todo su arduo trabajo en Miraflores!