Peligroso y Atrevido: El Viaje de Una Mujer a Un Territorio Desconocido

Estela temblaba al entrar por primera vez a la comunidad Zacamil. Una comunidad con un alto nivel de actividad de maras, ningún líder comunitario tenía el valor de trabajar allí.  A pesar de la amenaza a su seguridad, ella persistió y oró: “Señor voy a ir sola, pero se que un ejército está a mi alrededor, y si esto es tu voluntad se que me ayudarás”. Ese día fue el inicio de una singular relación entre los miembros de una pandilla y un líder eclesial. En los últimos meses, está relación de Estela con estos jóvenes ha crecido hasta convertirlos en amigos. A través de la amistad y compasión de Estela, ellos reconocieron una iglesia comprometida a cuidar por todos en su comunidad.

En Junio de 2011, una mujer de la oficina de la alcaldía local, Ludivina López, se acercó a la iglesia  Tabernáculo Bíblico Salem para contarles sobre las necesidades en la comunidad Zacamil. Ludi explicó que Zacamil había sido excluida de un proyecto recientemente patrocinado por el gobierno debido a la actividad de pandillas en el área, pero que un grupo de jóvenes estaban interesados en aprender sobre huertos caseros y cultivo de tilapias. La iglesia aceptó el desafío y por el hecho ser Estela la más cercana a esta comunidad se volvió la representante de la iglesia para ese proyecto.

Uno de los participantes, cosechando tilapias.Vilma Estela Ventura de Pérez, es una líder eclesial, sin embargo nunca estuvo interesada en identificar necesidades materiales en su propia comunidad, olvidando a los que estaban afuera de la iglesia, fue hasta el Retiro Anual de Pastores y Líderes de ENLACE en 2010 en donde ella reconoció: “La enseñanza y reflexiones me ayudaron a descubrir el propósito que Dios realmente tenía en mi vida y comencé a involucrarme”.

Desde entonces, Estela ha estado participando activamente en muchos de los proyectos de la iglesia. Los dos más sobresalientes han sido el trabajar con los jóvenes en pandillas y el de niños con necesidades especiales. Ella dice: “Al principio los proyectos no fueron faciles, pero trabajé muy cerca del pastor Santos, y él ha sido una gran ayuda.”

Un día Estela fue a visitar Zacamil y fue sorprendida al ver que sus amigos habían traído a otros amigos para trabajar con ellos. Ahora cinco de ellos trabajan juntos en el mismo huerto, y tienen más de 50 plantas de repollo, 400 de tomate, algunas de chile verde, y cada uno tiene un estanque de tilapias. Estela comparte: “Ellos dicen que nunca pensaron ser capaces de cultivar vegetales y peces. Antes del proyecto no tenían esperanza y estaban excluidos”.

Uno de los beneficiarios de huertos, dice: “Al principio uno sin experiencia siente que va fallar, pero al estar unidos con otros, uno siente que no puede fallar. Todos los que tenemos un huerto casero estamos orgullosos de producir alimento nutritivo para nosotros mismos.”

Estela está emocionada de estar trabajando con ellos y solamente lamenta que la iglesia no se hubiera dado cuenta de estas necesidades mucho antes, y se pregunta: “Mi Dios, por qué toma tanto tiempo para nosotros despertar a esta realidad?”.